Pour inaugurer ce blog, je me lance dans une comparaison entre les pour moi plus grandes versions de Parsifal dans la production de Wieland Wagner à Bayreuth de 1951 à 1973. Toutes les années ont été publiées ou sont en ligne, pour 1969 nous en avons même 2 : un avec Dvorakova, un avec Jones et le dernier manquant (majeur) 1955 est enfin disponible.                                                                                                                                                                                  D'emblée je veux dire (ce qui n'est pas vraiment original) que Knappetsbusch trône pour toujours au sommet. Oui il y a Krauss et Cluytens qui apportent autre chose. 1951 fut publié par Decca dès l'hiver suivant et reste incontournable pour mille raisons : la ferveur palpable de la réouverture (même si on a monté la générale, la première du 30/7 et sans doute la seconde du 7/8) et l'engagement exceptionnel des chanteurs. Knappertsbusch prend son temps (toutes ses versions ultérieures seront plus rapides, sauf 54). Les techniciens de Decca, plus performants que ceux d'EMI pour Karajan ce même été, font des merveilles.                                                                          1953 : Knappertsbusch n'acceptant pas encore bien la mise en scène boude cet été-là, cela nous vaut la venue de Clemens Krauss pour une interprétation historique, aussi différente que possible de Knapp avec une texture orchestrale plus fine. Mödl a creusé son personnage, Vinay apporte son côté chien fou et sa flamme (très différent de Windgassen), London toujours référentiel, Weber presque plus ému encore.                                                                                                  1955 : Knapp nettement plus rapide (20 minutes de moins) atteint des profondeurs insoupçonnées. Mödl en forme fabuleuse varie encore des détails, Vinay plus homogène de timbre, Weber requinqué et l'immense Fischer-Dieskau, plus fragile sans doute que London, plus retenu aussi dans sa douleur.                                                          1960 : indispensable d'abord pour Crespin, plus méditerranéenne selon le voeu de Wieland, plus immédiatement sexuelle sans doute. Beirer n'a peut-être pas le plus beau timbre du monde (il était davantage chez lui dans les helden lourds) mais son effervescence scénique est sympathique (je trouve qu'il suggère assez bien le chaste fol). Stewart impose d'emblée son personnage tourmenté et noble. Greindl superbe, à la fois farouche et subtil.                                         1962 : 2ème publication officielle, chez Philips cette fois, Knapp arrive ici à un point d'équilibre miraculeux (3ème acte justement célébré). Dalis magnifique renouveau, Thomas candide et touchant, London signe pour l'éternité, Hotter pour moi définitif.                       1965 : Cluytens reprend la baguette après la mort de Knapp et se montre une fois de plus un considérable wagnérien, signant une sorte de nouvelle référence. Varnay toujours passionnante campe une Marie-Madeleine damnée qu'on n'oublie plus, Thomas un peu plus affirmé, Adam déchiré et presque révolté, Hotter à nouveau historique.                                                                                        Cela permet de faire éventuellement l'impasse sur Boulez 66 (si on veut une version de lui, mieux vaut privilégier celle-ci) qui a l'avantage de Konya, merveilleux.                                                  1971 : on retrouve justement Konya. Jochum dirige et c'est merveilleux de poésie et de hauteur de vue en même temps. Martin très belle Kundry, Stewart a approfondi son Amfortas, Crass très humain, vrai Evangéliste.                                                                      En accessits 2 versions que j'aime bien : 1954 Knapp surtout pour l'Amfortas de Hotter immense et bouleversant. Windgassen plus affirmé qu'en 51 et Greindl assez intello.                                        1964 ultime de Knapp où il trouve encore des sonorités inouïes. Ericson pas absolument immortelle mais bien, Vickers évidemment passionnant malgré son accent nord-américain. Stewart et Hotter égaux à eux-mêmes.                                                                              Dans les productions qui ont succédé à celle de Wieland, une année à marquer d'une pierre blanche : 1987 où Barenboim dirige Meier Jerusalem Mc Intyre et Sotin. De 1975 à aujourd'hui le meilleur Parsifal.